RTC時間是以振蕩頻率來計算的。它不是一個時間器，而是一個計數器。KOAN音叉晶體-32.768kHz產生的振蕩信號可以通過分頻器進行15次分頻后可以得到1Hz的秒信號。RTC通過32.768kHz的晶振中獲取1Hz的時鐘信號來確定時間和日期。

RTC的誤差來源于晶振的頻率誤差。石英晶體是一種物理材料。這意味著它容易受到老化和溫度變化的影響，從而影響整個RTC模塊的精度。在25℃的室溫下，調整頻差一般為±20ppm。一天快或慢1.7秒，每年誤差為10.34分鐘。